- EFECTO FOTOELECTRICO
En el proceso de absorción fotoeléctrica, el fotón sufre una interacción con un átomo y desaparece completamente. Esta interacción solo tiene lugar con átomos en su conjunto y no ocurre con electrones libres. Para rayos gamma con suficiente energía, el electrón más probable de ser arrancado de una de las capas del átomo será el más ligado al átomo. La energía del electrón arrancado vendrá dada por la expresión:
Donde Eb representa la energía de ligadura del fotoelectrón. Para energías de rayos gamma de unas centenas de keV, el fotoelectrón se lleva la mayor parte de la energía del fotón inicial.
Además del fotoelectrón, la interacción deja un hueco en la capa del átomo donde ha sido arrancado. Este hueco se llena rápidamente por un electrón de las capas externas, produciéndose asi rayos X.
El efecto fotoeléctrico es el modo prodominante de interacción para rayos gamma de hasta centenas de keV. Este proceso también será el más probable para materiales con número atómico Z alto. La probabilidad de que se produzca efecto fotoeléctrico se puede escribir como:
Con n comprendido entre 4 y 5 según la energía del rayo gamma. Por lo tanto, este es el proceso ideal si uno está interesado en medir la energía del rayo gamma inicial.