La protonterapia es una técnica de radioterapia que potencialmente ofrece una mejor conformación del tratamiento que la radioterapia convencional (fotones y electrones). Esto ha hecho que cada vez existan más centros de protonterapia en el mundo. Sin embargo, exiten una serie de incertidumbres en la deposición de la dosis en el paciente que impiden aprovechar al máximo el potnecial de la técnica. La deposición localizada de dosis en el tmor evitando órganos sensible implica que la precisión que se exige en esta técnica sea mucho mayor que la habitual en radioterapia. Por ello, se han propuesto diversas técnicas para verificar in-vivo que la dosis depositada en cada sesión de tratamiento ha sido la esperada. Sin embargo, dichas técnicas no han logrado alcanzar un nivel de madurez suficiente para permitir su utilización en la clínica. Por ello, este proyecto propone el desarrollo de metodologías novedosas que pretenden solventar las carencias de las técnicas de verificación en protonterapia.

En concreto se trabajará en el desarrollo de la técnica PET para la imagen de la activación de tejidos aportando la utilización de detectores de alta resolución como los empleados en imagenpreclínica y la utilización de contrastes con alta capacidad de activación. Ambas técnicas permitirán dar unsalto sustancial en la utilidad de esta técnica en la clínica ofreciendo imágenes de gran calidad y conensalzamiento de la señal en los tejidos de interés. Asimismo, se pretende desarrollar un equipo deverificación del rango mediante activación del tejido y detección de rayos gamma de tipo prompt (emitidos deforma instantánea) que aproveche la tecnología de altas prestaciones adquirida por los grupos de investigación en el ámbito de la física nuclear experimental en grandes laboratorios internacionales como el CERN. Por último, cumpliendo con el objetivo principal del proyecto, se definirán los protocolos clínicos que maximicen el impacto de los sistemas de verificación de rango desarrollados, en colaboración con expertos denivel mundial en oncología radioterápica y medicina nuclear, de modo que las tecnologías desarrolladas tengan un impacto real en el tratamiento de los pacientes.